Ethereum ist eine Open-Source-Plattform mit eigener Blockchain zur Abwicklung von Smart Contracts (sich selbst ausführende Verträge). Während alle Welt über Bitcoin und andere Kryptowährungen redet, vollzieht sich seit 2014 im Hintergrund eine nicht weniger interessante Entwicklung: Ethereum. Weiterentwicklung der Bitcoin-Blockchain.
Ethereum ist eine Weiterentwicklung der Bitcoin-Blockchain. Ihre wichtigste Funktionalität sind Smart Contracts (sich selbst ausführende Verträge). Ihre Funktionsweise habe ich im Artikel „Was sind Smart Contracts“ beschrieben. Die Ethereum-Blockchain besitzt eine eigene Währung, Ether, mit der die Gebühren für die Transaktionen der Smart Contracts beglichen werden. Ether (ETH) wurde nach nur einem Jahr zur zweitstärksten Kryptowährung nach Bitcoin und befindet sich weiter unter den Top Five der nach Marktkapitalisierung größten Kryptowährungen. Hier geht es zu meinen Beiträge zu Kryptowährungen.
Der Gründer von Ethereum: Vitalik Buterin
Ethereum wurde 2014 von dem damaligen erst 20jährigen Vitalik Buterin gegründet. Die Blockchain-Software, die verteilt auf Tausenden Computer in der Welt läuft, besitzt ein beratendes Konsortium, die gemeinnützige Ethereum Foundation. Ihr Sitz befindet sich in Zug in der Schweiz, im sogenannten Cryptovalley, dem Silicon Valley der Kryptoszene. Als digitaler Lenin, als Blockchain-Genie und als Wunderkind feiern ihn die Medien und seine Visionen eines dezentralen und gerechteren (Finanz-)Marktes, einem Kapitalismus, der weg von der Machtzentralisierung einiger Wenige in die Hand von dezentral verteilten Maschinen hin übertragen werden sollte. Wer z.B. Geldströme lenkt, besitzt Macht. In diesem Falle sind es die Informationen, welche Nutzer an Zahlungsinstanzen preisgeben müssen, um Fiatgeld nutzen zu können. Auf diese Daten greifen mehrere Institutionen zu.
Um diese Macht zu dezentralisieren und Zahlungen ohne Mittelsmänner möglich zu machen, schien Bitcoin das für ihn geeignete Projekt. Er wurde Teil der frühen Bitcoin Community und gründete mit Freunden das Bitcoin-Magazin. Nach den Enthüllungen von Edward Snowden wurde für ihn der Kampf für ein freies Internet noch wichtiger. Er entwickelte daraufhin die Blockchain weiter, zu einem leistungsfähigeren System. Als objektbasierte Programmiersprache implementierte er Solidity, die sich an J.script anlehnt.
,,Ethereum enables the decentralised web, referred to as ‘web 3’. What makes it different from web 2 is that on Ethereum, there are no web servers, and therefore no middlemen to take commissions, steal your data or offer it to the NSA, and of course nothing to DDoS.”
dappsforbeginners
Ethereum weckte auch das Interesse im Silicon Valley. Peter Thiel, Gründer von Paypal und Beisitzender im Facebook Consortium, investierte als einer der Ersten in seine Idee. Nach einer kurzen Entwicklungszeit gewann Buterin mit der Idee von Ethereum den World Technology Award.
Was sind Anwendungsbeispiele von Ethereum Smart Contracts?
Mit Smart Contracts, kleine Protokolle in denen Bedingungen eingeschrieben sind, wird es möglich, Verträge jeglicher Art in die Blockchain einzuspeichern. Für jeden von außen nachvollziehbar, dezentral gespeichert und damit fälschungssicher.
Ein System, das für Firmen, Großbanken und Versicherungen sowie ganzer Branchen und Staaten interessant ist, denn Smart Contracts können Teile der Welt virtuell abbilden und organisieren. Unter Blockchain – Finance habe ich Beiträge zu Veränderungen in der Bankenwelt geschrieben.
Anwendungsfälle gibt es z.B. im Identity-Management: Persönliche Informationen, Verträge, Dienstleistungen oder Vermögenswerte können ohne Drittanbieter bzw. Mittelsmänner dezentral und anonym übertragen und gespeichert werden.
Elektronische Wahlen können manipulationssicher durchgeführt werden und Unternehmen oder ganze Branchen können ihren Firmensitz, statt in einen Nationalstaat, vollständig in die Ethereum-Blockchain verlagern.
DAO – Dezentrale autonome Organisation
Die DAO (Decentralized autonomous organization) ist die erste rein virtuelle Organisation. Sie zeigt auf, wie es aussehen könnte, wenn Firmensitze in das Netzwerk implementiert und dezentral organisiert werden würden. Als „die erste Firma ohne Menschen“ betitelte die ZEIT das mittels Smart Contract in die Blockchain gespeicherte Projekt. In nicht mal einem Monat sammelte die DAO per Crowdfunding ein Kapital von ca. 150 Millionen US-Dollar und war damit bis dahin das größte Crowdfunding aller Zeiten. Leider schlug das Experiment fehl, der DAO Contract wurde gehackt. Dies führte zu einem Split der Ethereum Community in Ethereum und Ethereum Classic. Beide sind als Kryptowährung an den Krypto-Börsen gelistet.
DAO – Basisdemokratisch, dezentral und ohne Eigentümer
Wie kann so eine basisdemokratische dezentrale Organisation ohne Eigentümer aussehen? Wer Stimmrecht für die Organisation besitzen will, erwirbt über Kryptobörsen Ether-Einlagen und erhält damit DAO-Token. Mit diesen Einlagen werden Projekte geplant und finanziert. Jeder Investor bzw. DAO-Token-Besitzer kann Proposals – Vorschläge – einreichen bzw. genauer gesagt, in die Blockchain einschreiben. Die Mitglieder können im Anschluss darüber abstimmen, ob das Projekt realisiert werden soll. Jegliche Vorgänge werden als Smart Contract gespeichert, sodass Entscheidungen transparent und nicht manipulierbar sind.
Ethereum Enterprise Allianz (EEA) gründet eine private Ethereum Blockchain
Vitalik Buteriks anfangs sozialistische Vision eines öffentlichen und gemeinnützigen dezentralen Netzwerks wurde von der Realität eingeholt. Die Gründung der Ethereum Enterprise Allianz vollzog sich im Verborgenen. In Foren wurde lebhaft über die Zusammenkünfte von Multi-Konzerne mit dem Ethereum Konsortium gerätselt und die Enttäuschung geäußert, dass Ethereum seine Visionen dem Kapitalismus geopfert hätte.
Anfang 2017 wurde bekannt, dass Großkonzerne wie Microsoft, IBM, Goldman Sachs, Accenture, UBS etc. und Blockchain Startups sich auf einen gemeinsamen Standard für eine private Blockchain im Ethereum Netzwerk geeinigt hätten.
Seit dem stieg der Wert von Ethereum rasant.
Der Artikel wurde 2017 verfasst.
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